How to build a very cheap DIY tungsten sharpener / grinder

First thing first: I'm not dead, busy like hell for sure, but still alive nonetheless (well almost..); I hope this quick post, even if it's not strictly inherent with motorbikes will reassure everybody.. :)

Oh, and as you should have noticed by now, considering that there isn't much information about this stuff on the web (well, at least I did not find much..), I have decided that this time I'm gonna do something a little bit out of the ordinary, writing this post in English so that maybe it can be of some use even for some fellow oversea...

For those not so skilled with languages there are still plenty of pictures and the video, it should be more than enough to have an idea about what we are talking about...

Ok, now onto tungsten sharpener.. there are quite a few on the market, more or less portable, but all of them not very cheap (or really expensive in some cases). 

Let me clarify from the start that you can live and weld and prosper good without one, but there are cases in which one can be really useful, or even making a difference, or almost necessary. For example if you work in/for the food and pharmaceutical industries, where most of the stainless steel piping is welded by automatic orbital TIG welding, the use of a tungsten grinder to prepare the electrode for the welding machine is almost necessary.

There are still cases however where it is not possible to use an orbital tig welder, and you have to perform the weld manually, you have the grinder available and you use it to sharpen your electrode, and this is where you get used to the electrical sharpener and start to notice the difference in some occasions and start to want to have one...

The problem is that sometimes it can be difficult to justify to yourself the expense of about 500€ for such a device (unless of course you have already spended more than 30k for an orbital tig welder, in which case that should be a not concern..)

Considering that the more portable versions of sharpeners do not seems much more that a sort of dremmel-like rotary tool, that's exactly where I started from to build mine..

First of all I bough a couple of diamond cutting disks for the dremmel:

not exactly cheap compared to other accessories for this tooling, scoring at about 25€, but still manageable, and will last a lifetime before you have to replace it..

Than I built this concoction out of a piece of tube:

The slots that you can see at the top are of different dimensions, to accommodate different sizes of electrodes. If you want to be super-accurate you can drill holes of the right size at different angles, to have the choice of the final electrode point angle, as in the professional sharpeners.

I'm a lazy ass and this is one of those project that you want to have finished quickly to start doing some work on "something real", so I just cut them with an angle grinder and a cutting disk and call it a day.

On the bottom I welded a thick steel plate

drilled, and tapped a hole in it...

... the exact same dimension of the thread that you can find in the dremmel if you unscrew the plastic cap at the top.

Then it's just a matter of putting the diamond cutting disk inside the adapter...

... and screwing it on top of the dremmel...

There you have it, a nice, functional, portable tungsten grinder for less than 100 bucks (including the cost of dremmel - you can save even more you you buy cheaper brands)

To use it you just select the appropriate size slot, turn on the rotary tool...

... and rest the electrode on the bottom of the slot, letting it touch the disk. You can change the electrode point angle by changing how far you push it inside the adapter (the farther, the smaller the angle) according to suite your own personal taste or the particular job at hand.

Here you can take a look at a couple of different sizes freshly sharpened electrodes:

I've found that the portability of this kind of devices is a sometimes overlooked characteristic, and I've started to always throw it in my welding bag when I'm called to perform some in-site welding, because there are cases in which you don't have a bench grinder, or a belt sander, or even an angle grinder available, and by having the tungsten sharpener in my bag I can always count on a good, freshly sharpened electrode when I need one.

Here you can see the video of the cheap do-it-yourself tungsten sharpener / grinder in action:

Edit: after some months of use, the steel adapter started to eat away the plastic screw of the dremmel, becoming a little loose, so to keep it into position, I drilled and tapped some more holes around the circumference of the adapter, putting set screws into them, to firmly secure it on top of the rotary tool:

Come riparare un carter di lamiera ammaccato di una moto

A volte basta un attimo di disattenzione mentre si mette la moto sul cavalletto, un piede messo male, una condizione di leveraggi sfavorevoli, e poi può diventare davvero difficile recuperare qualche quintale di ferro che si dirige inesorabilmente verso terra.

In questi casi il danno tipicamente non è così grave, e spesso solo di nautra puramente estetica; tuttavia riportare la moto alla sua condizione originaria mediante la sostituzione del pezzo danneggiato può essere oltremodo oneroso, come nel caso del paracalore dello scarico della foto sottostante:

Trattandosi di una Harley Davidson il costo del ricambio si aggira intorno a qualcosa come 300€, per cui vale decisamente la pena provare a trovare  una soluzione alternativa...

Si comincia con sandbag e martello a goccia della giusta dimensione

primi rounds

..per poi proseguire ancora con sandbag e martello..

e quindi si comincia a preparare il fondo per la cromatura da rifare

si procede con la lucidatura

e via, il carter è pronto per la cromatura:

Come costruire un portapacchi da moto artigianale - Parte 5

Dunque se non mi ricordo male eravamo rimasti ad un portapacchi lucidato, un paio di birre, delle freccette e qualche foro nel muro...

Ristabilita la mira ed un minimo di lucidità (mentale, non del portapacchi, quella grazie al cielo va ancora bene...) si tratta ora di trovare il sistema di fissare il portapacchi alla moto, per cui prendiamo un pezzo di tubo e una piastra di acciaio inox di opportune dimensioni

dividiamo il tubo in due metà lungo il senso longitudinale...

foriamo la piastra nel centro...

...e ne prepariamo una identica più corta da saldare alle due metà di tubo appena preparate:

Una volta saldato e rilucidato il tutto, il portapacchi ha ora la sua morsa di fissaggio

..che possiamo utilizzare per montarlo sulla moto del prode Antonio, che finalmente si ritrova nelle mani il mezzo dei suoi sogni:

(ok, per chi si fosse sintonizzato solo adesso, andate a rileggervi l'antefatto qua...)

Scherzi a parte il portapacchi si fissa a quello preesistente attraverso un pomellino di plastica con gambo filettato, che avvicina tra loro le due "ganasce" della morsa del portapacchi, bloccandolo fermamente in posizione:

Come si può apprezzare dalle foto, abbiamo avuto l'accortezza di interporre delle guarnizioni in gomma tra le parti di metallo a contatto tra di loro, onde evitare che si graffino.

Come ricostruire il telaio di un 50ino d'epoca - Parte 4

Per procedere col restauro del telaio dell'Itom Astor 50cc rimane da praticare l'occhiello all'estremità dello stelo che abbiamo appena ricostruito; per fare questo faremo un uso piuttosto liberale dell'"attrezzatura 3M", che non significa costosa roba di qualità, ma bensì Morsa:

...Mazza

..e Mola:

 (ok, anche trapano e saldatrice...)

Appuntiamo lo stelo in posizione...

e verifichiamo che si trovi esattamente al posto giusto:

(il fatto che rimanga perfettamente dietro allo stelo originale significa che lo stelo ricostruito ne ricalca bene angoli e inclinazioni).

Una rapida verifica anche dall'altro lato...

e si può iniziare a saldare e molare il tutto come dall'altro lato:

Ed ecco finalmente come appare l'Itom con il nuovo stelo ricostruito:

Vai a: "Come ricostruire il telaio di un 50ino d'epoca - Parte 3"

Come ricostruire il telaio di un 50ino d'epoca - Parte 3

Proseguiamo il restauro del telaio di  un Itom Astor 50cc liberandoci dell'ormai inutilizzabile moncone rugginoso del reggisella dal lato destro

per poi procedere con la molatura degli ultimi residui dal tubo centrale

e quindi con una prima sgrossatuta del nuovo stelo reggisella

perfezionando per step successivi la sgolatura del tubo in relazione a diametro del tubo base e angolazione da ricreare

fino ad ottenere un fitting soddisfacente col tubo centrale

verificando infine un'ultima volta che tutte le angolazioni siano corrette

...prima di rifilare il nuovo tubo alla lunghezza desiderata

Vai a: "Come ricostruire il telaio di un 50ino d'epoca - Parte 2"